A Praça Província de Shiga, conhecida como Praça Shiga, existe há 34 anos na zona norte. É um refúgio de paz e beleza em formato de triângulo que precisa ser melhor conhecido. Financiada pelo governo japonês para celebrar o convênio de Estados irmãos entre o Rio Grande do Sul e Shiga, a praça foi aberta em outubro de 1983.
Desde então, o local caracterizado como um jardim tradicional do país asiático é contemplado por visitantes que se encantam ao entrar pela primeira vez. Além de um pequeno lago, a Praça Shiga tem cascata, ponte de pedra, quiosque, uma fonte, esculturas, árvores e arbustos. Na parte alta, há um monumento a Buda. Entre as plantas, azaleias, camélias, bambus e cerejeiras.
A praça é cercada e pode ser visitada de terça-feira a domingo, das 8 às 12 horas e das 14 às 18 horas. Não é permitida a entrada de cães no local. É delimitada pelas avenidas Plínio Brasil Milano e Cristóvão Colombo e pela rua Marechal José Inácio da Silva, no bairro Passo D’Areia.
Refletida no espelho d’água, a silhueta das árvores da Praça Itália forma, na superfície, a imagem de um tapete verde que se desfaz ao longo do dia. O desenho projetado pela sombra de várias espécies no lago artificial é apenas uma das atrações do recanto de lazer e descanso, inaugurado em 1992, ao lado do Praia de Belas Shopping.
São 10 mil metros quadrados de jardins e áreas para repouso e leitura delimitados pelas avenidas Borges de Medeiros e Praia de Belas e pela rua Pery Machado, no bairro Praia de Belas. A praça foi batizada com esse nome em homenagem aos imigrantes italianos que se estabeleceram na serra gaúcha.
Além da réplica do Leão de São Marcos, um dos símbolos de Veneza, ela chama atenção por outra característica peculiar: o percurso pavimentado ladeado por 12 colunas.
Fotos: Daniele Farias